Олдос Леонард Хаксли родился 26 июля 1894-го года в известной интеллигентной семье. Его родственники были членами интеллектуальной правящей элиты Англии. Отец Олдоса был сыном Томаса Генри Хаксли, великого биолога, который помог развить теорию эволюции. Мать Олдоса была сестрой Госпожи Хампфри Вард; племянницей поэта Мэтью Арнольда; и внучкой Томаса Арнольда, известного педагога и главного тренера Школы Регби, который стал одним из героев романа "Школьные Дни" Тома Брауна. Несомненно, наследственные признаки и воспитание семейства Хаксли повлияли на работу Олдоса. Но жизненный опыт Олдоса заставлял его стоять в стороне от того правящего интеллектуального класса, в котором он был рождён и состоял.

Будучи маленьким мальчиком, общаясь с людьми, Олдос показывал настороженность и интеллект (Эту черту характера его брат назвал словом "суперпревосходство"). В основном Олдоса уважали и любили. Когда ему было четырнадцать его мать умерла от рака. Это, как сказал Хаксли, вселило в него ощущение быстротечности человеческого счастья. Кстати, влияние этой потери на автора можно проследить в его романе "Дивный новый мир" (Brave new world). В шестнадцать лет, во время учёбы в престижной школе Итон, из-за болезни глаза Хаксли чуть не ослеп; впрочем, зрение все же восстановилось - настолько, что Хаксли сумел поступить в Оксфорд, но в армию его не взяли, хотя он, подобно многим своим современникам, и рвался на фронт. Хаксли писал в такой манере, что некоторые сцены из его книг ставали идеальными для кинопостановки. Со временем, кстати, Олдос Хаксли всё-таки стал сценаристом.
В литературный мир он вошёл ещё когда учился в Оксфорде. Там он познакомился с такими писателями, как Литтон Стрейчи, Бертран Рассел и Дэвид Г. Лоуренс. Знакомства и дружба с ними во многом определили становление Хаксли-писателя. В литературе он дебютировал сборником стихотворений, опубликованном в 1916 году. В 1919 году Олдос Хаксли женился на бельгийке Марии Нис. Их единственный ребёнок Мэтью Хаксли появился на свет в 1920 году. Олдос много путешествовал. Он побывал в Италии (1920-е годы), затем отправился в кругосветное путешествие (1925-26 гг.), побывал в Индии и первый раз посетил Соединенные Штаты. В 1931 году вышли два романа, благодаря которым Хаксли обрел популярность одновременно у широкой публики и у интеллектуалов - "Контрапункт" и "Дивный новый мир". [Smoking]
[Old Huxley]
Через шесть лет, когда по Европе стал стремительно распространяться нацизм, Хаксли с женой и сыном уехал в Америку и в 1938 году начал работать сценаристом в Голливуде (в частности, ему принадлежит сценарий фильма "Гордость и предубеждение" по роману Джейн Остен с Лоренсом Оливье в главной мужской роли). В пятидесятые годы о Хаксли заговорили как о психоделическом гуру: он пропагандировал наркотики и сам регулярно употреблял мескалин и ЛСД в надежде, по словам автора одной из биографий писателя, "уйти от себя и не пострадать при этом физически". Свои наркотические опыты Хаксли описал в книгах "Врата восприятия" (1954) и "Рай и ад" (1956). Написанные в 1952 г. "Луденские бесы" явились большой неожиданностью для почитателей писателя. Впервые у Хаксли это не художественная проза, а "нонфикшн", - исторические хроники о знаменитом массовом сексуальном помешательстве монахинь из монастыря Ангелов во французском местечке Луден.
Ещё одна книга, направленная на тему наркотиков и здравомыслия, которая потребовала двадцати лет обдумывания и пяти лет написания, называется "Остров" (1962). В общей сложности за всю свою жизнь Хаксли написал 47 книг. Самые известные его новеллы двадцатых годов: "Жёлтый Кром" и "Контрапункт", в тридцатых годах: "Дивный новый мир", "После долгих лет". В 1959 Американская академия искусств присудила Хаксли премию за заслуги, отдав ему предпочтение перед столь маститыми авторами, как Томас Манн, Эрнест Хэмингуэй и Теодор Драйзер. Хаксли оставался слепым почти всю свою жизнь. В 1955 году скончалась его жена - Мария Хаксли, и спустя год Олдос женился на Лауре Арчер. Олдос Леонард Хаксли умер 22 ноября 1963 года. Он был кремирован и его прах захоронен в фамильном склепе в Великобритании. [Huxley before his death]


Литература
Вечная Философия [The Perennial Philosophy] 1945
Это книга написана в 1944-45 годах (перед книгой "Врата восприятия"). На первый взгляд, "Вечная Философия" - содержательный и трудночитаемый обзор мировых религий, но на самом деле - достаточно интересный продукт труда великого пророка, особенно если рассматривать этот продукт в сравнении с другими его произведениями...
{Врата восприятия [The Doors of Perception] 1954}
"Видеть самих себя такими, какими видят нас другие, - самый благотворный дар. Едва ли менее важна способность видеть других так, как они видят сами себя."

"Слишком близкое знакомство порождает презрение..."

"Например, книги, рядами стоявшие вдоль стен моего кабинета. Когда я посмотрел на них, они светились яркими цветами, глубокой значимостью. Красные книги, словно рубины; изумрудные книги, книги с переплётами из белого нефрита, книги из агата, аквамарина, жёлтого топаза; книги из ляпис-лазури, цвет которых был столь насыщенным, столь наполненным внутренним смыслом, что они, казалось, вот-вот покинут полки, чтобы более настойчиво обратить на себя моё внимание."

{Рай и Ад [Heaven and Hell] 1956}
Это продолжение «Дверей Восприятия». Для человека, в котором «свеча мудрости» никогда не возгорается спонтанно, мескалиновый опыт вдвойне просветляющ. Такой человек бросает свет на доселе неизвестные области своего разума; и, в то же самое время, непрямо проливает свет и на другие умы, богаче одаренные в отношении видения, чем его собственный. Размышляя о своем опыте, он приходит к новому и лучшему пониманию того, как воспринимают, чувствуют и думают другие умы, к пониманию космологических представлений, которые им кажутся самоочевидными, и произведений искусства, посредством которых они вынуждены выражать себя.
Остров [Island] 1962
"Остров" - своеобразный жизненный и философский итог литературной деятельности Олдоса Хаксли. Это попытка автора показать возможность в нашем жестоком мире осуществить построение общества, бесконечно отличающегося и от капиталистического, и от социалистического - общества действительно счастливых и здоровых людей, реализующих заложенные в нас возможности просветления, добра и разума. Английский журналист Вилл Фарнеби путешествует по Дальнему Востоку с целью установления деловых контактов для своего босса - нефтяного и газетного магната. После кораблекрушения он попадает на закрытый для внешнего мира остров Пала, где полтора столетия назад просвещенный Раджа и образованный шотландский врач попытались, и весьма успешно, создать общество нового типа. Их потомки весьма плодотворно развили идеи двух мудрецов от буддизма, тантры, медицины и христианства. Перед нами удивительный мир, в котором хотелось бы остаться навсегда. Но может ли Внешний Мир позволить существовать этому Острову Счастья?