Моноаминооксидаза (МАО) представляет собой фермент, который вырабатывается в желудочно-кишечном тракте человека и участвует в расщеплении многих поступающих веществ. В частности, МАО расщепляет многие производные триптамина, например диметилтриптамин - галлюциноген, содержащийся в некоторых растениях, используемых индейцами южной Америки. Тысячелетия назад эти племена, ничего не ведая о химии в ее сегодняшнем понимании, нашли способ сделать растения, содержащие триптамины, активными при пероральном приеме. Для этого они смешивают эти растения с другими, которые содержат так называемые ингибиторы МАО, то есть вещества подавляющие ее активность. Это снадобье называется "айауаска" или "йаге". В качестве ингибитора МАО выступает лиана вида Banisteriopsis caapi, которая содержит бета-карболины гармалин и гармин.

В то время как диметилтриптамин полностью разрушается под воздействием МАО, псилоцибин проявляет гораздо большую устойчивость к ее действию. Однако определенная часть его все-таки разлагается в кишечнике. Применение ингибиторов МАО позволяет, таким образом, усилить действие псилоцибина. В современной практике в качестве ингибитора МАО чаще всего используют семена сирийской руты (Peganum harmala). Это растение, также как и южноамериканская лиана Banisteriopsis caapi содержит гармалин, гармин и другие родственные им алкалоиды. Семена руты содержат около 3% бета-карболинов, в то время как Banisteriopsis caapi около 1%. Гармалин и гармин сами по себе являются галлюциногенами, однако они проявляют подобную активность только в высоких дозах и их применение в подобном амплуа зачастую сопровождается нежелательными побочными эффектами, такими как тошнота и судороги. Для подавления активности МАО их используют в значительно меньших дозах. 1-го - 3-х грамм семян сирийской руты, принятых за полчаса до грибов вполне достаточно для этих целей.

Современная медицина также применяет некоторые (в основном синтетические) ингибиторы МАО для лечения различных видов депрессий. В отличие от гармалина и гармина, которые представляют собой ингибиторы МАО короткого действия (от несколько часов до суток), действие большинства современных ингибиторов МАО, используемых в медицине, может продолжаться спустя 1-2 недели после прекращения приема препарата. Об этом следует помнить тем, кто принимает грибы одновременно с подобными препаратами.

Если на момент употребления грибов ты принимаешь какие-либо лекарственные препараты, обязательно изучи их аннотацию, либо проконсультируйся с врачом, который их назначил, на предмет того, не являются ли они ингибиторами МАО!

Применение ингибиторов МАО может повлечь за собой неприятные побочные эффекты, если при этом не соблюдать определенную диету. Дело в том, что МАО разрушает тирамин, который содержится во многих продуктах. В случае если МАО перестает выполнять свои функции, тирамин проникает в организм и вызывает гипертензивный кризис, характеризующийся повышением давления, увеличением пульса и головными болями. Больше всего тирамина содержится в зрелом сыре (в плавленых сырах его нет), пиве, красном вине, копченостях, дрожжах, бобовых, кислой капусте, бананах, печени птиц. В меньших концентрациях тирамин содержится в цитрусовых фруктах, шоколаде и какао, кофе, белом вине, арахисе и грецких орехах. В связи с длительным действием тех ингибиторов МАО, которые применяются в медицине, употребление этих продуктов может вызвать негативные реакции даже спустя 2 недели после отмены препарата.

Также следует помнить, что ингибиторы МАО взаимодействуют со многими другими активными веществами. Так, ИМАО усиливают и продлевают действие амфетаминов, многих болеутоляющих, алкоголя, транквилизаторов, антигистаминных препаратов, антихолинэргетиков.